360度のパノラマで望む樹氷と白銀の世界＠山形蔵王ロープウェイ

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１年３６５日以上お酒を飲むアラフォー女、冬の宮城＆山形旅！

山形県と宮城県をまたぐ樹氷の名所・蔵王連峰。ゆるり上り下りする蔵王ロープウェイから眼前眼下に広がる白銀の世界、そして冬の季節だけ見られる繊細な樹氷に豪快なスノーモンスターは驚きと感動を与えてくれます。自然が織りなす芸術と極寒体験をどうぞ！

山形「蔵王ロープウェイ」とは

「蔵王ロープウェイ」は、山形県蔵王温泉にある3つの駅を結ぶ全長1,734メートルのロープウェイで、夏場は観光や登山客、冬場はスキーやスノボのウィンタースポーツ客と、年中を通して賑わいを見せます。ちなみに蔵王温泉にはこの「蔵王ロープウェイ」と、近くに別路線の「蔵王中央ロープウェイ」という似たようなふたつがあるので、どちらを目指すか間違えぬようご注意くださいね。（向かう道中ずっと「どっちやろ？」「こっちで合ってるかな？」って迷ってましたｗ）

蔵王ロープウェイ駐車場、チケット料金

駐車場はロープウェイ出発地点の蔵王山麓駅目の前にあり、平日利用は無料ながらあいにくの満車。スタッフのおっちゃんがすぐさま別の近くの横倉第三駐車場を案内してくれました（同じく平日無料）。界隈にはいくつか駐車場があるので事前にチェック＆GOでどうぞ。

チケットの購入も蔵王山麓駅のりばにて。

蔵王山麓駅ー樹氷高原駅ー地蔵山頂駅の3つの駅を結び、それぞれに片道・往復料金あり、また、スキーやスノボを楽しむ人たちなら1日券・2日券、ナイター券などもあります。私たちは観光なので、麓ー頂上の往復券を購入しました、大人1人3,000円。なお15分毎に運行されるのでさほど時間を持て余すこともありません。

いざ樹氷が立ち並ぶ白銀の世界へ！

チケットを購入したらいざ出発。まずは蔵王山麓駅から標高1331mの樹氷高原駅へ、約7分の旅。山麓線は最大53人も乗れる立派な客車です。

お天気もよく、青空と雪の白が映える出発にワクワク♪反射光が眩しい！

お昼前頃の早い時間帯はさすがにスキー＆スノボはじめのお客さんが次々に乗り込み、大きな客車ながらギュギュッと満席に。早く乗り込んで窓際をゲット！なお、コロナ対策として客車内での会話は禁止され、おしゃべりしてたらスタッフさんからの注意もあります。

登り始めの樹氷たちはまだ層が薄く繊細な表情を見せています、美しい〜。

中間の樹氷高原駅到着後は一度下車し山頂線に乗り換え、標高1661mの地蔵山頂駅へと向かいます、約10分の旅。

乗り換えたこの山頂線は、山岳地の厳しい気象環境でも安全で安定した運行を実現する、通称「フニテル」と呼ばれる複式単線自動循環式ゴンドラを採用していて、国内では箱根ロープウェイに続いて2番目の採用、日本のスキー場では初の架設なんだそう。また、プラットホームと客車の間に段差や隙間がなく、車椅子や高齢の方も安心して利用できる仕様です。

標高が上がるにつれ雪の層も厚くなり木々がモコモコしてきた！

遠くも見えなくなってきてまさに白銀の世界です。

頂上ももう間も無くという段階では視界が遮られほとんど何も見えない状況になりました。万が一ここでロープウェイが止まってしもたら！？落下したら！？なんてあらぬことを考えて不安になる私（笑）

開運の鐘、恋人の聖地、災難よけ地蔵のいる極寒の山頂

そうして無事に到着した地蔵山頂駅。お手洗い手前から見られる「折り返し滑車」、ぐるぐる回る様が遊園地のコーヒーカップみたいで楽しそうなの（笑）いやいや、こうして人々を安全に運んでくれているのだね、ご苦労様です！

屋内に居ながらにして既にその寒さが伝わりつつもせっかくだから外に出なきゃ！と、重たい扉を開けえいやっと飛び出したそこは天国か地獄か！？猛吹雪に覆われグッと足に全身に力を入れないと今にも飛ばされそう〜っ><

ロープウェイから見ていたスノーモンスター群も目の前に！これが自然にできたものたちなんて、ほんま神秘的〜。樹氷が巨大化したスノーモンスターは、限られた気象条件のもとでしか見られない、世界でも貴重な自然現象なんやて。ますますお金払って寒さに耐えて来た甲斐あった！（笑）

「開運の鐘」はすっぽり雪に包み込まれ、その姿が分からずだけど一応鳴らしておきました。鈍く響き渡る音（笑）この鐘と、蔵王中央高原パラダイス十字路の「愛の鐘」、蔵王中央高原「健康の鐘」の3つの鐘を鳴らすと、幸福をもたらしてくれるそうですよ。

また、蔵王ロープウェイは2015年に山形県内初の「恋人の聖地サテライト」にも選出。本来はベンチやテーブルが配される展望デッキで、ここからも素晴らしい景色を望むことができるのだけど、見事に雪の壁で遮られ1メートル先も見えないほどですｗ聖地を訪れ鐘も鳴らし、この極寒をともに乗り越えられた二人こそ真の結束ができるのでしょうか（笑）

そして蔵王ロープウェイの見どころのひとつ、37年の歳月を経て1775年に像立された「蔵王地蔵尊」。建立後から遭難者が減少、巷では『災難よけ地蔵』とも呼ばれるようになり、祈願すればあらゆる願いが叶い、特に不慮の災難から逃れられると伝えられているそうな。と、高さ2.34メートルもある大きな坐像なのだけど、この雪ですっぽりと埋もれてしまってお顔だけ！

（右写真/フォトライブラリー）

お賽銭箱はちゃっかり？しっかり？頭を出しています（笑）本来は右写真のような姿を拝むことができます。

この蔵王地蔵尊に、蔵王中央ロープウェイの山頂・鳥兜山の蔵王大黒天、蔵王スカイケーブルの山頂の蔵王大権現の「蔵王三大神」がいらっしゃるそうです。気候の良い季節にはトレッキングで三大神巡りも良いですね。

美しい景色をパノラマで眺め、スノーモンスターに出会えて、白銀の世界に飛び込めてといろんな貴重体験ができたのは良しとして。なんせ寒い！痛い！雪靴装着、ある程度の防寒はしていったけど甘かった。10分も外にいたら凍え死にそうなほど><軽装の若者グループは自撮りしたり雪に埋もれてみたりと元気やなぁ、若いって素晴らしい。40歳のうちらはチャチャッと写真だけ撮り屋内へと戻ったのでした。もちろんスキー＆スノボの道も完備されているので、ここから山麓へと滑り降りる人たち多し、スノートレッキングを楽しむ人も多し。いや〜すごいなあ、感心しちゃう。どうかご無事で！ｗ

山頂のレストランでカレーと豚まん

暖を取るべく駆け込んだ「レストラン山頂」。極寒から一転、暖房と人々の温もり、そして良い〜香りに癒される〜

カレーや麺類、丼もののしっかり食事にお手軽スナックフード、各種ドリンクが頂けます。レジカウンターで注文、先払いにて。（以下、価格は税込。）

ビーフカレーライス1000円
ほどよいとろみ加減のルウに角切りのビーフもごろごろ、辛さもちょーど。サラダと福神漬けも添えて。スキー場で食べるカレーってなんでこんなにおいしいんやろ！というか、なんで『スキー場でカレー』ってこんなにソソられるんやろ！？

生ビール中700円、フランクフルト300円、肉まん250円
寒い寒い言いながらちゃっかりビールの私（笑）熱々ふっかふかの肉まんは安定の井村屋さん♪寒さも一気に吹き飛んだ〜＾＾

この山頂レストランは通年営業、その他、冬季のみ営業のレストランが4つもあるようです。

おわりに。

樹氷が見られるのは12月〜3月、今回訪問した2月は最盛期で、天候にも恵まれ素晴らしい様を見ることが出来ました！ありがとう、天気！（笑）なお、樹氷シーズンには期間限定で樹氷幻想回廊ツアーも開催、雪上車に乗ってライトアップを眺められカップルにも大人気だそうなので、次の冬に向けてスケジューリングして！

「蔵王ロープウェイ」は、冬場のウィンタースポーツに樹氷＆スノーモンスターに限らず、四季を通して雄大な自然を楽しめるので、のんびり観光やガッツリトレッキングでの訪問にもＧＯＯＤ。そして、ストレートにココを目指すも良し、宮城と県をまたいでの立地ゆえ、両県、特に宮城・作並温泉旅と合わせるのもオススメですよ！

その美しさ、自然の芸術・神秘を実感するとともに、雪山での遭難は本当に危ないのだなあとも思いました。だってだって、ほんの10数分外にいただけで手足が痛くて感覚がなくなって麻痺しかけ！長くいればいるほど意識も朦朧としてくる感覚を少なからず体験したんだもん！冬しか、その時しか見られない・体験できないものもあるけど、好奇心だけで軽い気持ちで飛び込まぬよう細心の注意が必要なのだと改めて思い知らされました。そして、そういった遭難事故に対応してくださるレスキューの方々にも感謝ですね。

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